Spitalfieds Market
Spitalfields Market est un marché couvert de Spitalfields, situé à la limite entre les boroughs de Whitechapel et de la City de Londres.
Histoire[]
Spitalfields, un vieux quartier de l'East End, tire son nom de l’hospice qui y a été bâtie en 1197, St. Mary Spittle. "Spittle" est une abréviation dérivée de la notion d’hospitalité et "Spitalfields" correspond donc à l’idée de "terres accueillantes".
À la fin du XVIIe siècle, alors que Spitalfields s’éloignait de plus en plus de l’apparence d’un terrain vague pour devenir un quartier animé, un fileur de soie du nom de John Balch acquit le droit d’y tenir marché tous les jeudis et samedis. Ce marché, qui ne vendait que des fruits et légumes, connut rapidement le succès.
Spitalfields, comme l’essentiel de l’East End, était peuplé d’émigrants et, peu après l’ouverture du marché, Londres vit arriver une vague de huguenots chassés de France en raison de leurs croyances religieuses. Beaucoup de ces huguenots venus s’établir à Spitalfields étaient des tisserands de soieries expérimentés, qui vendirent leurs productions à Spitalfields Market. En peu de temps, le marché devint célèbre pour ses soieries luxueuses et valut à l’ensemble de Spitalfields une excellente réputation.
En 1868, l'un des jumeaux Frye y assassina le Templier Harold Drake en faisant sauter les caisses de dynamite qu'il comptait livrer aux Blighters.
En 1875, la concession du marché fut transmise à un promoteur, Robert Horner. Horner croisa le fer à de nombreuses reprises avec la Commission de travaux publics locale à propos des possibilités d’extension du marché sans nuire à la circulation. Une couverture de fonte et de verre fut mise en place en 1883, et les boutiques qui entourent le marché furent construites au siècle suivant.
Spitalfields (et plus généralement l’East End) tomba en disgrâce au fil du temps. Au XIXe siècle, les fabricants de soie étaient partis depuis longtemps et la surpopulation et la pauvreté firent grimper la criminalité. Le marché demeura cependant un lieu important, alimentant ceux qui étaient en mesure d’y faire leurs achats.
Il est toujours présent, mais n’abrite plus, depuis un certain nombre d’années, que des succursales de chaînes et des boutiques d'artisans.
En face du marché se situe le pub The Ten's Bells, où plusieurs des victimes de Jack l'Éventreur venaient s'abreuver.