- « Shay: Connor sera son héritier. Il aura la maison, mais le Mentor, ce sera toi.
Liam: Nous verrons.
Shay: Oui, nous verrons, Prince Régent des Assassins.
Liam: Appelle-moi encore comme ça et je te jette au fond de l'océan ! » - – Liam et Shay sur l'avenir du premier, 1752[src]
Liam O'Brien (1726 – 1760) était un membre de la Confrérie des Assassins actif dans les colonies américaines durant la Guerre de Sept Ans. Ami d'enfance de Shay Cormac, c'est Liam qui fit venir Shay dans la Confrérie. Plus vieux de quelques années, Shay et lui tissèrent une relation quasi-fraternelle, même si Liam était plus sage et expérimenté.
Biographie
Jeunesse
Rejeton d’une famille d'immigrés irlandais, Liam O'Brien est né à Plymouth, dans le Massachusetts. Après des années passées à survivre laborieusement dans une ferme, sa famille déménagea à New York où son père trouva à s'employer comme simple portefaix auprès d’un riche marchand. Liam finit par le rejoindre et c'est là qu’il rencontra Shay Cormac, un jeune garçon qui rendait alors visite à son père, employé dans la marine marchande. Liam se prit d’affection pour son cadet, qui vivait dans un quartier difficile et justifiait d’un talent certain pour s'attirer les pires ennuis.
Plus tard, Liam fut consterné d'apprendre que son employeur, malgré tous les profits qu’il engrangeait, persistait à sous-payer et maltraiter ses employés. Les tensions s'avivèrent entre les deux parties. En 1736, Liam persuada une poignée de ses jeunes pairs de dépouiller leur employeur. Hélas, il fut pris sur le fait et forcé de tuer son vis-à-vis pour se défendre. Pour protéger Liam, son père endossa la responsabilité du meurtre et fut exécuté par les autorités.
Construire une Confrérie
Déboussolé, Liam erra d'un emploi à l’autre et se coupa de tout son entourage, dont son jeune ami Shay. Il continua de dévaliser les plus riches citoyens de New York pour envoyer de l'argent à sa mère, trop honteux qu'il était pour lui parler face à face. En 1738, il fit la connaissance d’Achilles Davenport, qui commença à lui confier des tâches bénignes comme porter des messages à un certain Kesegowaase, un indigène Wolastoqiyik qui vivait à la Frontière. Liam éprouvait de l'admiration pour Achilles, et cet homme qu'il honorait plus que quiconque lui apprit les notions du Bien et du Mal, pour enfin lui parler des Assassins et de leur Credo.
En 1743, Liam devint le premier disciple d’Achilles, et il apprit vite. Liam aida son Mentor à recruter les autres membres de sa Confrérie coloniale : le Chevalier de la Vérendrye, Kesegowaase et Hope Jensen.
En 1748, Liam retrouva son ami d'enfance, Shay Cormac, dont la vie s'était brisée après que son père eut péri en mer. Liam l'aida à se remettre debout et les deux amis devinrent inséparables. La même année, Liam présenta Shay à Achilles et son jeune ami eut tôt fait de rejoindre les Assassins. Liam fut chargé de garder l'œil sur la dernière recrue en date, comme il le faisait des années auparavant. Aux côtés des autres Assassins, il fut l'un des instructeurs de Shay, lui enseignant notamment le tir au pistolet.
La Boîte et le Manuscrit
Obtention des artefacts
En janvier 1752, Liam, Shay et le Chevalier firent voile vers Port-Menier, où ils devaient rencontrer des contrebandiers. Il s'avéra en fait que l'île était investie par les Britanniques, qui attaquèrent les hommes du Chevalier et capturèrent les contrebandiers. Alors que Shay et Liam se charriaient mutuellement, ils furent interrompus par le bruit d'un coup de canon. Ils se hâtèrent donc de retrouver de la Vérendrye, et le trouvèrent pestant contre leur retard.
Alors que Shay et le Chevalier en venaient aux mains, Liam intervint, rappelant aux deux hommes qu'ils étaient dans le même camp. Souhaitant sans doute apaiser les choses, il confia une paire de sabres à Shay et les deux hommes nettoyèrent le camp de contrebandiers de la présence britannique et libérèrent les hommes faits prisonniers. Ils achevèrent le travail en prenant le navire britannique, après l'avoir débarrassé de son équipage.
Shay en prit le commandement et, étant le meilleur marin de la Confrérie, décida de le garder pour lui, et d'en garder le nom, le Morrigan, une appellation que ne manqua pas de railler le Chevalier. Le navire expédia toutefois par le fond les goélettes qui s'en prenaient au Gerfaut, le navire du Chevalier, et sauva ainsi ce dernier du naufrage. Une fois le calme revenu, les Assassins retournèrent au Domaine Davenport pour faire leur rapport à Achilles.
Quelque temps plus tard, le légendaire Assassin Adewalé, avec qui Liam avait eu la chance de coopérer auparavant, arriva au Domaine pour faire part d'une tragique nouvelle à Achilles : un séisme avait frappé Port-au-Prince et causé de graves dommages, mais pire que tout : la boîte des Précurseurs et le Manuscrit de Voynich avaient été volés par le Templier Lawrence Washington.
Ce même jour, Shay, quoiqu'intrigué par le visiteur, reprit nonchalamment son entraînement. La leçon de Liam consistait en un entraînement au tir, que Shay réalise en l'espace de quarante secondes, et en la possession des propres pistolets de Liam. Si l'aîné tança son jeune ami, il fut tout de même impressionné par l'habileté de son protégé au tir.
Ils prirent ensuite la mer jusqu'à Anticosti, où le Chevalier devait rencontrer l'un de ses espions parmi les pirates, car ce dernier, au détour d'une prise en mer, avait eu l'occasion d'apercevoir le manuscrit, bien qu'il n'en comprît ni l'écriture ni le sens. À l'évocation du nom de Lawrence Washington, Liam confirma qu'il s'agissait de l'une des cibles prioritaires de la Confrérie.
À la demande d'Achilles, les deux hommes firent voile jusqu'à Mount Vernon, où Shay mit pied à terre pour prendre la vie de Washington tandis que Liam surveillait le navire et le mettait en sécurité. Toutefois, quand la mort du Templier fut découverte, on se mit à tirer au mortier sur le Morrigan, et Shay revint en catastrophe pour sauver le navire. Il avait néanmoins eu l'occasion d'apprendre que les deux artefacts tant convoités se trouvaient entre les mains de James Wardrop et Samuel Smith.
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