10 Downing Street
Le 10 Downing Street est la résidence et le lieu de travail du Premier ministre du Royaume-Uni de Grande-Bretagne et d'Irlande du Nord, situé sur Downing Street dans la Cité de Westminster, près des chambres du Parlement, au cœur de Londres.
Si cette adresse est synonyme, dans le monde entier, de la résidence officielle du Premier ministre du Royaume-Uni, ils ne furent contraints d’y habiter qu’à partir de 1908.
Cette rue doit son nom à George Downing, qui fut le chef du Renseignement d'Oliver Cromwell pendant la Révolution d'Angleterre. À la restauration de la monarchie, Downing utilisa son talent pour la persuasion afin d'éviter l'exécution et offrit ses services au roi Charles II. La première résidence bâtie sur le site du 10 Downing Street fut celle de sir Thomas Knyvet, et lui fut offerte par la reine Elizabeth Ire en 1581. Le plus grand succès de Knyvet fut l’arrestation de Guy Fawkes et l’étouffement du complot qui visait à détruire le palais de Westminster.
Le premier Premier ministre à habiter 10 Downing Street fut sir Robert Walpole. Le roi George III fit cadeau de la maison à Walpole en 1732, mais ce dernier n’accepta qu’à condition que le 10 Downing Street devienne la résidence officielle du Premier ministre.
La plupart des Premiers ministres étant restés fidèles à leurs résidences coutumières, le 10 Downing Street se dégrada progressivement. Lorsque Benjamin Disraeli devint Premier ministre en 1868, la demeure était, selon ses propres termes "miteuse et décatie". Il persuada le Parlement de rénover le bâtiment, mais dut payer de sa poche la remise à neuf de ses appartements.