L'écu sous Louis XII
L'Écu est une monnaie du Moyen Âge et de l'Époque moderne, à l'origine orné d'un motif représentant les armes du royaume.
En français, l'étymologie de ce mot est commune avec l′escudo que l'on trouve au Portugal et en Espagne, à savoir le bouclier, sur lequel étaient peintes les armes du prince.
En France, où ce type de pièce apparaît en 1263, le nom d'écu est initialement attribué à des monnaies en or d'une valeur de 3 livre tournois, puis à partir de la fin du règne de Louis XIII, l'édit de 1640 institua le terme écu blanc pour désigner une grande pièce d'argent, toujours d'une contre-valeur de 3 livres (ou 60 sols).
Une nouvelle série de réformations furent instituées sous Louis XV, la valeur de l'écu d'argent passa à 4 livres, puis, sous Louis XVI, sa valeur monta à 6 livres. La refonte monétaire de 1795 garda à peu-près le même module pour la pièce d'argent de cinq francs[1].
En Louisiane
En Louisiane française au XVIIIe siècle, sous gouvernorat français et espagnol, l'écu était la monnaie des colonies francophones.