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La cathédrale Saint-Paul de Londres a été construite après la destruction de l'ancien édifice lors du Grand incendie de 1666. Elle couronne Ludgate Hill et se trouve dans la City, le cœur historique de la ville, et principal quartier d'affaires londonien.

Histoire

La première église dédiée à Saint-Paul érigée en ce lieu remonte à l’an 604 de notre ère. Construite en bois, elle brûla 71 ans plus tard. Celles qui lui succédèrent, également en bois, connurent le même sort, jusqu'à ce que l’aumônier de Guillaume le Conquérant y fasse ériger une cathédrale en pierre en l’an 1087. Cet édifice-là tint 600 ans.

La cathédrale Saint-Paul fut initialement un lieu de culte catholique et un centre d’activités publiques. On s’y livrait au commerce et on y pratiquait le sport, malgré les objections des maîtres des lieux. Lorsqu'Henri VIII coupa les liens avec Rome, Saint-Paul devint une cathédrale protestante. Elle connut une parenthèse catholique sous Marie Stuart, mais redevint une fois pour toutes protestante en 1559, pendant le règne d'Élisabeth Ire.

Les projets de restauration de Saint-Paul furent retardés par divers événements, en particulier la Révolution d’Angleterre et le Grand incendie de 1666, dont la cathédrale fut l’une des nombreuses victimes. Le légendaire architecte Christopher Wren, qui n’avait alors qu’une trentaine d’années, avait été engagé afin de redessiner Saint-Paul avant sa destruction par le Grand incendie, et fut chargé de la conception et de la construction d’une nouvelle cathédrale.

Au XIXe siècle, Saint-Paul avait de nouveau perdu son lustre. La reine Victoria la déclara "triste, décatie et appelant peu à la dévotion". Des philanthropes tels que Maria Hackett et William Weldon Champneys réunirent des fonds en vue de la restaurer.

En 1868, l'Assassin Evie Frye y découvrit la clé d'une crypte renfermant un Suaire d'Éden, laquelle avait été laissée dans la lanterne du dôme par l'Assassin Edward Kenway. Néanmoins, au terme d'un combat contre la Templière Lucy Thorne, cette dernière s'échappa avec la clé.

Dans les jardins entourant la cathédrale, les jumeaux Frye enlevèrent Maude Foster, une Blighter au service des Templiers, et la remirent à la police.

Note

Galerie


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