- « Je trouve le crime délicieusement divertissant, pas vous ? Je parle des enquêtes, bien entendu. »
- – Arthur sur sa passion pour le crime, 1868[src]
Sir Arthur Ignatus Conan Doyle (1859 – 1930), connu dans sa jeunesse sous le surnom de Artie, fut un écrivain et physicien écossais, connu pour ses histoires de fiction mettant en scène le détective Sherlock Holmes ainsi que pour les aventures du professeur Challenger notamment "Le Monde perdu".
Biographie
Né à Édimbourg, en Écosse, le jeune Arthur a quitté sa région natale à neuf ans pour rejoindre Hodder Place, l’école préparatoire au collège de Stonyhurst, en Angleterre. En 1868, alors qu'il était encore un jeune garçon, son amour des enquêtes l'amena à coopérer avec l'auteur de penny dreadfuls Henry Raymond et les Assassins Jacob et Evie Frye pour résoudre des meurtres.
Finalement, Artie commença à penser que chaque meurtre résolu par les Frye et Raymond était relaté. Il utilisa une encre invisible, ne pouvant être lu qu'avec de la fumée. Plus tard, il fut enlevé par Raymond, qui était un criminel notoire et qui complotait pour voler le Sceptre de la Colombe à Buckingham Palace. Artie fut alors pris en otage et servit de bouclier humain pour Henry, qui se réfugia sur le toi. Pendant que l'un des jumeaux distrayait Raymond, l'autre l'assassina.
Puis Artie se lamenta que, malgré la folie d'Henry, ses amis et les penny dreadfuls le manqueraient. Jacob suggéra alors qu'il se mette à écrire lui-même des romans policier, et Evie ajouta qu'il devrait utiliser son vrai nom, Arthur Conan Doyle.
Il poursuivit ensuite ses études à Stonyhurst avant de regagner l’Écosse, où il obtint son diplôme de médecine à l’université d’Édimbourg. Doyle fut médecin à bord de navires lors de diverses expéditions dans l’Arctique et en Afrique avant de s’établir à Plymouth puis Portsmouth, en Angleterre. Il délaissa la médecine pour vivre chichement de ses écrits (et jouer comme gardien amateur dans une équipe de football). Il déménagea ensuite pour Londres, où il commença à rédiger une série de romans mettant en scène un détective de type gentleman-farmer.
Doyle s’intéressa de plus en plus au spiritisme (peut-être en raison de la mort du Stupéfiant Thaddeus, un médium, pendant le séjour de Doyle à Londres) et, après la mort de sa femme, rejoignit le célèbre Ghost Club. Il croyait aussi aux fées.